Três jovens adultos que participaram de um workshop de reunificação na Bay Area enquanto crianças afirmam que o caro programa não funciona e estão preocupados com a falta de supervisão para um programa desse tipo.

O workshop, Family Bridges, é um dos programas de reunificação mais antigos e mais usados ​​nos Estados Unidos e Canadá. Afirma reconectar os filhos com pais separados após o divórcio.

Embora a maioria dos casos de divórcio seja resolvida fora do tribunal, em batalhas extremas de custódia – às vezes chamadas de casos de “alienação parental” – um juiz do tribunal de família tem o poder de ordenar que as crianças participem dessas oficinas de reunificação.

Os três jovens adultos que frequentaram o Family Bridges quando crianças dizem que não querem que outras crianças tenham que passar pelo que eles passaram.

Em respeito à privacidade de cada família, a NBC Bay Area está se referindo aos jovens apenas pelo primeiro nome.

“Não quero que isso aconteça com outra pessoa”, disse Arianna, uma jovem de 19 anos de Seattle. Em seu caso, um juiz descobriu que seu pai estava alienando Arianna e sua irmã mais nova de sua mãe.

“Esta é a primeira vez que tenho uma voz”, disse Leo, 24 anos de Toronto. O juiz de seu caso escreveu que, desde a separação de seus pais, Leo estava “cada vez mais alienado de sua mãe pelas palavras e conduta de seu pai”.

“Não tenho sido a mesma desde aquele programa”, disse Samantha, uma jovem de 19 anos de Saskatoon, no Canadá. O juiz no caso de Samantha descobriu que sua mãe estava alienando Samantha e seu irmão mais novo de seu pai.

Depois de disputas de custódia entre os pais, cada um dos jovens diz que acabou preferindo passar a maior parte do tempo com um dos pais em vez do outro.

Em cada caso, um juiz decidiu que o pai preferencial estava alienando a criança do outro pai. Como parte de uma ordem judicial, as crianças frequentaram o Family Bridges com o seu chamado “pai alienado” e foram obrigados a cortar todo o contato com o seu chamado pai favorito por 90 dias, uma exigência do programa Family Bridges.

Todos os três jovens negam que qualquer alienação parental tenha ocorrido em seus casos.

Cada um participou do workshop Family Bridges de quatro dias, conduzido por vários psicólogos e assistentes sociais.

“Eu sinto que toda a minha infância foi roubada quando eu tinha 12 anos”, disse Leo. Ele é um campeão da National Lacrosse League de 2017 que agora dirige uma empresa de ensino do esporte no Canadá. Ele disse que ficou surpreso ao saber que sua experiência na Family Bridges combinou tão intimamente com Arianna e Samantha, mulheres jovens que ele nunca conheceu.

“Você não pode forçar alguém a um relacionamento”, disse Arianna. “Você simplesmente não pode.”

Arianna tinha 17 anos quando estudou no Family Bridges. Ela disse que ela e sua irmã foram levadas por uma empresa de transporte particular de um tribunal de Seattle para encontrar sua mãe em um workshop realizado em um hotel no sul da Califórnia.

As faturas obtidas pela Unidade de Investigação mostram que o workshop custou cerca de US $ 40.000, incluindo as taxas de hotel e transporte.

“Honestamente, os preços desse programa são ridículos”, disse Samantha. Ela também tinha 17 anos quando estudou no Family Bridges em Toronto com seu irmão, que tinha 14 anos na época. Seu pai queria se reconectar com eles e um juiz decidiu em seu favor.

“Parecia que esses programas estavam usando táticas de medo literal” ”, disse ela. “Eles estavam apenas repetindo informações indefinidamente. Não nos deixaram dizer nada sobre nossos verdadeiros sentimentos ou opiniões.”

Leo tinha 13 anos quando participou do programa em um hotel em San Francisco com sua mãe. Ele disse que foi levado do tribunal diretamente para a custódia dela e não viu seu pai por mais de um ano depois que o juiz decidiu que seu pai havia afastado Leo de sua mãe.

“Eu estava sentado na casa do meu amigo depois da escola jantando Kraft no andar de baixo em seu porão assistindo ‘One Tree Hill’ e houve uma batida na porta”, disse Leo, “Eu subi as escadas; havia um policial parado na porta. ”

Como Arianna e Sam, Leo disse que foi levado pela polícia para se reunir com o pai “alienado” após uma ordem judicial.

“Fiquei sentado no carro da polícia até o final do processo no tribunal, onde conheci o juiz. O que ele me disse [foi] que vou morar com minha mãe agora”, disse ele.

O psicólogo Randy Rand, que dirige a Family Bridges, não respondeu a nenhum pedido de comentário. Sua licença de psicologia está inativa desde 2009, quando o Conselho de Psicologia da Califórnia moveu uma ação disciplinar não relacionada contra ele por “conduta não profissional, negligência grosseira e desonestidade”. O conselho o colocou em liberdade condicional por cinco anos. Ele recorreu em 2012, mas foi negado. Os registros mostram que sua licença permanece inativa.

Como o Family Bridges funciona como um workshop educacional, não psicológico, não está sob supervisão do estado.

“Esses programas do jeito que estão agora não funcionam, não funcionam”, disse Samantha.

Quantificar a frequência com que as famílias são obrigadas a oficinas de reunificação como Family Bridges é difícil de fazer, porque muitos tribunais não acompanham.

A NBC Bay Area entrou em contato com os tribunais de família em todos os nove condados da Bay Area para descobrir se eles enviam crianças para esses programas e como eles rastreiam os resultados.

O condado de Sonoma não respondeu a vários pedidos de informações.

Os condados de Marin, Napa e San Francisco disseram que não ordenaram que famílias participassem desses programas.

Os condados de Alameda, Contra Costa, San Mateo, Santa Clara e Solano disseram que não sabem quantas crianças enviaram para programas de reunificação como Family Bridges, nem rastreiam os resultados.

“Você nunca deve ser forçado a ser colocado em um desses programas”, disse Leo. “O sistema judiciário precisa repensar suas estratégias.”

Nenhum dos juízes envolvidos falou sobre os casos de Arianna, Samantha ou Leo.

“Se substituíssemos a alienação acariciando os órgãos genitais da criança, permitiríamos o contato se os pais dissessem que vou continuar a fazê-lo?” disse Linda Gottlieb, uma terapeuta licenciada de Nova York e assistente social que dirige um programa de reunificação chamado Turning Points for Families.

“O abuso psicológico de crianças é pelo menos tão prejudicial, senão mais, do que o abuso físico e até mesmo alguns abusos sexuais”, disse Gottlieb.

Ela disse que a Turning Points compartilha o princípio Family Bridges de nenhum contato com o pai chamado alienante por 90 dias.

Gottlieb coletou dados das 40 crianças que passaram por seu programa. Seus dados mostram que 32 dessas 40 crianças permanecem conectadas aos chamados pais separados depois de concluírem o programa. Nove crianças mantêm um relacionamento com ambos os pais desde a conclusão do programa. Gottlieb diz que as crianças que não conseguiram se manter conectadas com o chamado pai distante são aqueles casos em que o período de 90 dias sem contato foi cancelado e o chamado pai alienador ainda estava “envolvido em estratégias alienantes”.

A NBC Bay Area estendeu a mão para os pais que levaram Arianna e Leo para Family Bridges. Eles se recusaram a falar conosco sobre suas experiências.

O pai de Samantha, Scott, contatou a NBC Bay Area e disse acreditar que Family Bridges trabalhou para reconectá-lo com seu filho, mas indicou que eles não são uma cura para todos.

“Esses programas são a última opção. Todo o resto foi tentado e falhou. Não há mais nada para tentar. É drástico e difícil. É melhor do que a alternativa. Já vivi os dois. Estou convencido de que não teria qualquer relacionamento com meus filhos, se não por esse programa “, disse Scott. “Quebra meu coração que não funcionou para Sam, mas funcionou para meu filho.”

Ele dá as boas-vindas à supervisão dos programas, “Bring it on.”

Os registros do tribunal mostram que o tutor nomeado pelo tribunal de Arianna testemunhou que sua irmã mais nova fez “progresso surpreendente” após a “intervenção”.

Mas Arianna pediu a emancipação e voltou a morar com o pai depois de concluir o programa Family Bridges.

Samantha, que deixou o programa mais cedo, foi separada de sua mãe por vários meses até que uma ordem de “não contato” do tribunal foi finalmente cancelada.

Arianna disse que não tem contato com a irmã há dois anos.

Samantha disse que perdeu contato com seu irmão mais novo por quatro anos.

Scott disse à NBC Bay Area que encorajou seu filho a contatar Sam após a separação de quatro anos e eles se reconectaram neste verão.

Scott disse que tem esperança de que ele e Sam sejam capazes de estabelecer um relacionamento novamente no futuro.

Enquanto isso, Samantha espera que falar sobre sua experiência possa trazer cura e esperança para outras pessoas que estão passando por uma situação semelhante.

“Quero compartilhar minha história para que todos que já passaram por isso saibam que não estão sozinhos”, disse ela.

(https://www.nbcbayarea.com/news/local/no-oversight-for-programs-advertising-they-reconnect-children-with-alienated-parents/64105/?fbclid=IwAR1Cuuxjxl0B7d5h7ku8RZeRFi3zuyaAvwm7tZht5kAlLod9rr-hXZBUaOQ )